《殷墟甲骨学大辞典》内页
今年1月，2025年国家社科基金冷门绝学研究专项立项名单公示，甲骨文、简帛、佚籍等研究名列其中。与如今最热门的人工智能、电子信息等学科相比，它们是象牙塔里的“冷门绝学”。
冷门绝学，乍一听是武侠小说中的神功秘籍，却精准概括了中国这些学科的特点，它们一定程度上代表了人类知识的边界。中国最冷门的学科有哪些？它们如何为文化“戍边”？
小众学科有大传承
2025年11月，由福建师范大学首创的中国“琉球学”学科一经推出，引发热议。该学科成为2025年度全国入选的6个“绝学”之一。
在东海与南海之间，有一段绵延500多年的历史，留下了中华文明与琉球王国交融的印记。“琉球学”这门几近湮没的学问，如今被系统性重构。它是一门综合性学科，涉及文化遗产、宗教、音乐、美术、考古、民俗等多个领域。
在专家看来，“绝学”之“绝”，不仅在于研究者的稀缺，更在于其贯通中外的战略价值。在明清两代，福建是通往琉球的唯一窗口。现在，福建境内的中琉关系遗址有近40处，而在冲绳地区，保留的历史文物更为丰富。“琉球学”涉及钓鱼岛历史归属、中日关系、台海局势等现实议题，而中琉交往的史料也是钓鱼岛属于中国的铁证。
参观者在河南安阳殷墟博物馆新馆内观看展出的刻辞卜甲。
2018年，国家社科基金正式设立冷门绝学项目，这标志着冷门绝学作为专门的学科领域从学术边缘进入国家战略视野。
国家社科基金申报公告曾对冷门绝学进行了定义——冷门学科主要是指一些学术关注度低、成果产出难、研究群体小的传统人文学科领域和研究方向；而绝学是冷门学科中文化价值独特、学术门槛很高、研究难度极大、研究群体很小甚至面临后继无人困境的濒危学科。
比如，甲骨学、简牍学、敦煌学、古文字学、西夏学，以及特色地域文化研究、传统文献和出土文献整理与研究等都在其具体范围内。据梳理，冷门绝学还包括天文学、音韵学、外语小语种、丝绸之路历史遗存、石窟寺保护、重要历史文化遗址保护研究等相关学科门类。
可见，冷门绝学通常具有研究周期长、应用场景窄、公众认知度低的特点。它们看似小众，却在传承文化遗产、维护文化安全、促进文明交流等方面具有不可替代的作用，也需要“有人做，有传承”。
解码尘封的历史
冷门绝学虽然不是学术热点，却对国家、民族、历史、人类具有重要意义。“冷门绝学关乎人类对历史的认识，代表了人类知识的边界，而从事冷门绝学的学者是为文化戍边的人。”浙江大学古籍研究所教授冯国栋通过《群言》杂志发表了他的看法。
冷门绝学揭开了古老尘封的历史，让人类更加清醒地认识现在和未来。比如，甲骨文的发现改变了我们对商、周历史的认识；简帛文书的发现加深了我们对战国、秦、汉史的了解；西夏文的识读，让我们有机会靠近消逝于历史长河中的迷人王朝……
许多在地高校往往成为冷门绝学最忠实的解码者，守护文明根脉。
西北师范大学是我国最早开展简牍学、敦煌学研究的高校之一。2024年，西北师大自主设置交叉学科“简牍学”，成为我国首个也是目前唯一一个“简牍学”交叉学科学位授予单位，主要研究出土的简牍文献。它们记录了秦汉时期的政治、经济、法律、文化等方面的信息，为研究中国古代历史提供了珍贵的实物资料。
冬日西夏陵
去年的上海书展曾出现了让人感动的一幕：一名12岁的上海少年席地而坐，用布包垫着厚厚的《敦煌学大辞典》，一条条地抄录着其中词条，笔迹工整。他所感兴趣的敦煌学，不同于单一学科的研究，它打破了文史哲、艺术学的界限，既探究古代丝绸之路的商贸往来、文化交融，也解读壁画里的宗教故事与民间生活，还通过古文书还原千年前的社会制度与日常百态。而兰州大学是国内敦煌学研究的核心力量之一，依托敦煌学研究所、西北少数民族研究中心等人文社科重点研究基地，不断完善学科体系、建设学术团队、加快成果产出。
特色高校发挥力量
在中国，还有一些特色高校深挖学科边界，为冷门绝学贡献自己的一份力量。
在历年立项名单中，与少数民族相关的项目是极为重要的组成部分，中央民族大学、西北民族大学、西南民族大学等10余所民族大学依托民族学、社会学、考古学等学科优势，成为冷门绝学领域研究的主力军。
比如，中央民族大学获批十来个冷门绝学研究专项，立项项目主要聚焦壮侗语族、四川彝语方言等少数民族语言研究，以及蒙藏古籍等民族文献的整理。西北民族大学则在藏语言文字领域的研究和人才培养上扎根，学校的重点实验室不仅编制了藏文编码的国际标准，也研制了世界上第一个藏文视窗平台、藏文字处理软件和藏文软件，并获国家科技进步奖二等奖。
“大成敦煌——敦煌文化艺术大展”在深圳展出。
一些中医药的特色高校为传统医学正本清源。
比如，2024年，成都中医药大学获批“民族医药知识库构建及应用研究”学术团队项目，是全国中医药大学首次获批此类项目，学校在藏医学、藏药学等民族医药领域深耕，为我国培养了一批传承与创新结合的民族医药高层次人才。北京中医药大学致力于从中医出土文献中揭开中医学的早期面貌，比如，以先秦、两汉的涉医简帛溯源早期中医药文化；以甲骨文、金文与陶文为文献基础展开医学史料及语词研究等。
让冷门不冷，绝学不绝
近日，中国社会科学院发布了冷门绝学的14项研究成果。去年11月，中国社会科学院大学冷门绝学协同创新研究院在北京揭牌成立，下设满学、简帛学、古典学等5个研究中心，该研究院致力于培养相关学科专业后备人才。
在专家看来，中华文明的传承需要“无用之学”支撑。冷门绝学看似“无用”，却是为国家立足文明传承、着眼长远发展的战略考量。或许这些研究的价值要在数十年甚至数百年后才能充分显现，但正是这种不计眼前得失的投入，才让中华文明成为唯一未曾中断的古老文明。
一些冷门绝学领域开始与现代科技相结合，如利用人工智能、大数据等技术进行古文字识别、文献整理等工作，为学科发展注入了新的活力。
以甲骨文为例。统计数据显示，目前整理出来的甲骨文单字约4500个，其中被“破译”、能与现代使用汉字相对应的不到1500字。中国文字博物馆曾发布甲骨文“悬赏令”——破译一个字最高奖励10万元，侧面反映了古文字研究之不易。
“了不起的甲骨文”展览在香港展出。
如今，有学者先后推出甲骨文动画片、甲骨文设计字库、甲骨文表情包等，用新潮的形式赋予古老文字以时尚美；国内一些博物馆举办以甲骨文为内容的文化展，让更多人感知古文字的传承文化；还有学校创新推出“甲骨文广播体操”，实现古文字由“静”转“动”。
一切努力，都是为了让冷门不冷，让绝学不绝，传承和守护中华文明。
（文内图片来源：新华社）
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